中文名：小卫星

外文名：moonlet

别名：小型卫星

小型卫星：小于1000kg（1吨）

20世纪50年代以来，空间技术不断发展，人造地球卫星根据应用领域，发展形成了通信、气象、导航、资源环境、军事侦察、科学研究等系列，并向高性能、高集成方向发展。随着卫星功能的综合集成，卫星质量也不断增加，而火箭运载能力的不断提高，为大卫星的发展提供了技术基础。

随着卫星技术与应用的不断发展，人们在要求降低卫星成本、减小风险的同时，迫切需要加快卫星开发研制周期。特别是单一任务的专用卫星，以及卫星组网，更需要投资小、见效快的卫星技术。小卫星技术因此应运而生。

卫星重量在500千克以下，造价从几十万至上千万美元的卫星为小卫星。它又分了四个等级：500千克～100千克的为小型卫星；100千克～10千克的为微型卫星；10千克～1千克的为纳米卫星；而小于1千克的为芯片卫星。

与大卫星相比，小卫星具有先进、快速、低廉、可靠的特点。

小卫星不只是简单的质量小，而是高度集成化技术、自动化技术的应用，特别是计算机的迅速发展，实现星上控制与处理计算机小型化。小卫星可以快速实现从设计、制造、发射、在轨运行全过程，一般不到十二个月。一颗小卫星包括发射的价格约三千万圆人民币，不仅价格低廉，而且风险小。一般小卫星寿命大于十年。

小卫星可用于气象拍摄和地面侦测

发射平台灵活，不一定要固定的发射塔，还可以在飞机上发射等。

现代小卫星的用途十分广泛。在民用方面，它可以应用在通信、对地观测、空间遥感、气象观测、海洋探测、科学研究等各个领域。其中利用小卫星进行移动通信已成为当今发展的热点，“铱星”和“全球星”就是典型例子。在军事上小卫星也有重要的作用，因为它能快速研制、快速发射，及时投入使用，因而能满足战时的特殊要求。

神七首次使用伴星对自身进行拍摄

“试验卫星一号”是我国第一颗传输型立体测绘小卫星，重204公斤，由哈工大联合中国空间技术研究院、中国科学院长春光机所和西安测绘研究所共同研制，主要用于国土资源摄影测量、地理环境监测和测图科学试验。这颗卫星采用了多项微小卫星的前沿技术，探索了我国微小卫星技术发展的新途径。

2004年4月18日23时59分，由哈工大抓总，联合航天科技集团所属中国空间技术研究院、中国科学院长春光机所、西安测绘研究所共同研制的“试验卫星一号”在西昌发射基地由“长征”二号丙运载火箭成功发射升空，卫星运行正常并已开始了在太空的试验任务。

火箭按预定计划准时点火升空飞行10多分钟后，释放“试验卫星一号”；30秒钟后，释放“纳星一号”。从西安卫星测控中心传来的测控数据表明，“试验卫星一号”和“纳星一号”两颗科学实验小卫星已准确进入了各自的预定轨道，这次一箭双星发射获得圆满成功。哈工大航天学院院长韩杰才是四川巴中人，发射成功后，他紧紧握住本报记者的手说：“我的心情无比激动！希望有更多的四川老乡加入我们航天人队伍！”

“纳星一号”是一颗用于高新技术探索试验的纳型卫星，重量小于25公斤，由清华大学和航天清华卫星技术有限公司研制并使用。

2008年9月，中国的神七在太空第一次通过伴星（小卫星）拍摄了宇宙飞船的外景